De 10 Beste Golfbanene i Sør-Frankrike

Terre Blanche er ganske enkelt det beste golfresortent i Sør-Frankrike — punktum. Terre Blanche har to 18-hulls baner designet av Dave Thomas: Le Château og Le Riou, og har scoret svært høyt i de årlige Golfers Choice Awards i årevis, og nådde til og med førsteplassen i 2017. Le Château er en krevende 6 616 meter lang par-72-bane rangert som nummer 14 av Golf World Magazine UKs beste baner i kontinental-Europa, med spektakulære vannhindre og greener på mesterskapssnivå. Le Riou er noe mer tilgivende, men teknisk krevende, og er eksklusivt forbeholdt klubbmedlemmer og hotelgjester. Resortet ble en gang eid av Sean Connery og senere kjøpt av den tyske entreprenøren Dietmar Hopp, og har blitt en av Europas fremste golfdestinasjoner. Femstjernershotellet, spaet, restaurantene — alt er i verdensklasse. Sett av en hel helg.

Hvis du vil føle deg som en Tour-proff for en dag, er Royal Mougins stedet for deg. Grunnlagt i 1993 og designet av den verdensberømte amerikanske arkitekten Robert von Hagge, strekker denne par-71-banen seg over 6 004 m gjennom en frodig, skogkledd dal i hjertet av en provençalsk skog, bare 10 minutter fra Cannes. Spektakulære hull slynger seg mellom luksuriøse villaer, med raske berg-og-dal-bane-greener forsvart av store hvite bunkere. Green fee inkluderer golfbil og rikelig med rangeballer. Royal Mougins er en referanse på den franske rivieraen for kvaliteten på mesterskapsbanen og det bevarte naturmiljøet, med førsteklasses tjenester som gjør det til et unikt sted. Terrassen ved restauranten med utsikt over det 18. hullet er det perfekte stedet for å gjenoppleve runden over et glass Provence-rosé.

Å spille golf 900 meter over Monaco med Middelhavet glitrende under deg er en opplevelse som hører hjemme på enhver golfers bucket list. Beliggende på en åstopp ca. 900 meter over Fyrstedømmet er Monte Carlo Golf Club en klassiker som dateres tilbake til et design fra 1911 av gullalderarkitekten Willie Park Junior. Banen slynger seg langs de nedre skråningene av Mont Agel, og denne par-71-banen byr på interessant routing, dramatiske høydeforskjeller, naturlige hindre, ujevne lies og noen fantastiske utsikter — der eksponeringen for de rådende middelhavsvindene gjør de smale fairwayene til en ekte utfordring. Hull 5 og 7 byr på spektakulær utsikt mot Monaco selv — på klare dager kan du til og med se den italienske kysten. Klubben ble grunnlagt under Société des Bains de Mer (SBM), det fremtredende monegaskiske selskapet bak Monacos fineste luksushoteller og kasinoer. Den har vært vertskap for flere utgaver av Monte-Carlo Open — Seve og Woosnam vant begge her. Hva mer trenger du?

Taulane er jokeren — og muligens den mest spektakulære banen på hele denne listen. Beliggende mellom Côte d'Azur og Gorges du Verdon, denne 18-hulls fjellbane designet av Gary Player ligger på 1 000 meters høyde ved foten av Verdon-fjellene, i hjertet av et praktfullt 1700-tallsslott omgitt av uberørt natur. Luften er frisk, utsikten er henrivende, høyden gir ekstra distanse til hvert slag, og følelsen av isolasjon er total. En ekte fjellgolfopplevelse uten sidestykke i regionen. Merk: banen er stengt fra slutten av oktober til begynnelsen av april, så planlegg besøket til vår- eller sommersesongen. Verdt hvert minutt av kjøreturen.

Her møter historie upåklagelig vedlikehold. Beliggende i Mougins, denne historiske klubben (grunnlagt 1923) huser sin 18-hulls par-72-bane gjennom den vernede Valmasque-skogen, med et lett kupert terreng krysset av en elv og prydet med vannhindre. Greenene er raske, vanskelige og glimrende vedlikeholdt. Det karakteristiske åpningshullet, en par 4 med smal fairway flankert av vann, setter tonen umiddelbart — denne banen mener alvor. Cannes-Mougins er også stolt bærer av merket «Golf for Biodiversity» fra det franske golfforbundet og det nasjonale naturhistoriske museet, som understreker forpliktelsen til det fantastiske naturmiljøet. Klubbhuset i stein er praktfullt, og ja, Seve Ballesteros og Ian Woosnam står begge på ærestavlen.

Den eldste golfbanen på Côte d'Azur, og en av de mest stemningsfulle i hele Frankrike. Cannes-Mandelieu Old Course ble designet av Harry Colt i 1891 på forespørsel fra Storfyrst Michel av Russland. Den «Store Gamle Damen» på Côte d'Azur ligger på flat mark under brede parasollfuruer, delt i fire kvartaler av en elv og en jernbanelinje. Men det virkelig unike — som ikke finnes noe annet sted i golfverdenen — er fergemannen. Du krysser elven Siagne med ferge fra hull 2 til hull 3, og igjen fra hull 12 til hull 13, en virkelig unik opplevelse under en golfrunde. Ikke glem å gi fergemannen driks — det er tradisjon. Klubbhuset i normandisk stil er nydelig og gjennomsyret av historie. Dette er en pilegrimsbane, rett og slett.

Hvis det finnes én bane som perfekt fanger sjelen til det franske rivieraens bakland, er det Opio Valbonne. En av de to historiske golfbanene i Sør-Frankrike, denne 18-hulls par-72-banen ligger i et vernet 220 hektar stort gods mellom hav og fjell, skyggelagt av hundreår gamle trær — med en galloromersk akvedukt som slynger seg gjennom fairwayene. De første ni hullene krever presisjon og smart jernspill; de siste ni belønner de som kan forme ballen fra utslagsstedet. Kronjuvelen er par-3 på det 18. hullet, et nydelig nedoverbakkehull som avsluttes foran terrassen. Fairwayene er kantet av oliventrær, eiketrær og furutrær, og banen passer perfekt inn i det provençalske landskapet. Overnatt på Château de la Bégude, en sjarmerende bastide fra 1600-tallet som ligger rett ved banen, og du vil aldri ville dra.

Claux-Amic er regionens best bevarte hemmelighet — en vakkert ulendt bane som troner i åsene over Grasse og belønner spillere som elsker strategi fremfor rå kraft. Beliggende 600 meter over havet ovenfor Grasse, byr denne 18-hulls par-72-banen på eksepsjonell utsikt over bukten ved Cannes, Lérins-øyene og Estérel-massivet. Dette historiske godset, tidligere et jaktslott, er omgitt av en flere hundre år gammel steinmur, med smale fairways som slynger seg gjennom furu-, eike- og gyvelskoger. Banen er teknisk og krever taktisk presisjon mer enn rå lengde — hull 3 og 12 byr på panoramaer som får deg til å glemme hva du scorer. Atmosfæren er avslappet og autentisk, med en hyggelig restaurantterrasse gjemt i skogkanten. En skjult perle.

Når du vil unnslippe glamouren og bare spille golf i naturen, leverer Golf de l'Estérel hver gang. Beliggende ved foten av det majestetiske Massif de l'Estérel nær Saint-Raphaël, er denne 18-hulls par-71 mesterskapsbanen designet av den legendariske Robert Trent Jones Sr. omgitt av frodige middelhavsfuruer og fredfull naturskjønnhet, med et utfordrende men givende oppsett. Det markante terrenget, parasollfuruskogene og doglegs gjør den til en unik bane — som krever konsentrasjon og variasjon i både langt og kort spill. Svært solrikt, med et vakkert panorama over Estérel-massivet og en betagende solnedgang. Klubben har også en 300 meter lang driving range og en treningsbane av Jeremy Pern. En klassisk Riviera-opplevelse uten den høye prislappen.

Grande Bastide er den mest tilgjengelige og sosiale banen på Rivieraen, og golfere på alle nivåer elsker den nettopp av den grunn. Beliggende i en vid, grunn gryte like utenfor Grasse, har den et tydelig nordamerikansk preg — med mye vann og sand i synsfeltet under de omkringliggende åsenes blikk. Designet av Cabell Robinson, en gang partner av Robert Trent Jones Senior, byr den på åpne fairways og greener beskyttet av tallrike bunkere og vannhindre, med storslått utsikt mot Grasse, Opio og Châteauneuf de Grasse. Den er kompakt, morsom og tilgivende nok for en uformell runde, men straffende nok for de som blir slurvete. Et flott første stopp for besøkende golfere som vil varme opp til regionens baner før de tar fatt på de mer krevende.